오미크론 변이 코로나19 바이러스는 어떤 것인가요?

일상회복 1단계가 시행되면서 많은 확진자들이 나오고 있는 상태에서 오미크론 변이가 출현했다는 뉴스는 많은 사람들에게 충격을 주고 있습니다. 

 

오미크론 변이 

오미크론 변이는 남아프리카 공화국에서 21년 11월 9일 처음으로 발견된 코로나19 바이러스 pango 계통 B.1.1.529 변이로 11월 24일 WHO 보고된 후 오미크론 명명되었고 보고 이틀 만인 11월 26일 우려 변이(VOC : variant of concern)로 지정되었습니다. 

 

보고된 지 얼마 되지 않았는데 벌써 남아공에서는 신규 확진자의 75% 정도가 오미크론 변이로 확진될 만큼 주요 변이로 자리 잡았습니다. 

 

오미크론 변이의 특징

 

오미크론은 많은 돌연변이가 관찰되는데 26-32개 스파이크 단백질을 포함하여 45-52개 아미노산의 변이가 관찰되고 있습니다.    

이러한 변이들은 기존 연구들에서 바이러스의 면역 회피나 전염력 등과 관련되어 있다고 알려져 있습니다.   

따라서 백신이나 확진자들이 획득한 면역으로부터 면역 회피가 발생할 확률이 높고 따라서 백신의 효과가 무력화되거나 기존 감염자들의 재감염이 우려되는 상황입니다.  

전문가들에 의하면 항체에 의한 면역 회피는 가능성이 매우 높을 것으로 예측되며, 세포 매개 면역은 아직은 예측이 힘든 상태입니다. 

이 변이에 대한 기존 코로나19 백신의 효과에 대한 연구는 진행 중이며 2-3주 안에 결과가 나올 것으로 예측됩니다. 

또한 전염력도 델타변이보다 더 강한 것으로 알려져 있습니다. 

 

국내 전문가에 따르면 기존 델타 변이보다 30% 정도 전파력이 강할 것으로 분석되고 확산 속도는 거의 2-3배 빠를 것이라고 합니다. 

 

현재 네덜란드, 홍콩, 벨기에, 이스라엘, 영국, 이탈리아, 독일. 덴마크 등 여러 나라에서 확진자들이 보고되고 있습니다. 

 

질병의 중증도는 현재까지는 확실하지 않긴 하지면 치명률이 높지는 않을 것으로 기대하고 있습니다. 

 

11월 28일까지 아직 오미크론에 의한 사망자는 보고되지 않고 있습니다. 

 

증상은 오미크론 변이 특이적인 증상은 알려져 있지 않고 기존 변이의 증상과 유사하며 어떤 사람들은 무증상인 경우도 있다고 합니다. 

 

이 변이에 대한 연구가 진행 중이므로 시간이 지나면 더 많은 정보를 알 수 있게 될 것입니다. 

 

아직 우리나라에 보고가 되지는 않았지만 주의 깊게 이 변이의 확산을 모니터해야 할 것으로 생각됩니다. 

 

 

 

참고자료:

1. https://www.businesstoday.in/coronavirus/story/omicron-variant-how-deadly-is-the-south-african-covid-19-strain-will-existing-vaccines-work-all-you-need-to-know-313734-2021-11-29

 

2. https://www.ecdc.europa.eu/sites/default/files/documents/Implications-emergence-spread-SARS-CoV-2%20B.1.1.529-variant-concern-Omicron-for-the-EU-EEA-Nov2021.pdf

 

3. Enhancing Readiness for Omicron (B.1.1.529): Technical Brief and Priority Actions for Member States, WHO 

 

4. https://news.v.daum.net/v/20211129100615944