"기름진 음식을 많이 안먹는데 왜 고지혈증에 걸렸을까요?" - 고지혈증의 원인

 

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"저는 기름진 음식을 많이 먹지 않는데 왜 고지혈증에 걸렸을까요?"

 

병원에서 고지혈증을 처음 진단받은 분들 중 많은 분들이 호소하는 내용입니다.

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정말 제가 보기에도 비만도 없고 생활 습관도 괜찮은 분들이 의외로 고지혈증으로 진단받는 경우가 있습니다.

 

그렇다는 것은 지방이 많은 식생활 이외에 다른 원인들이 있다는 것을 의미하겠지요?

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오늘은 고지혈증의 다양한 원인들에 대해서 살펴보겠습니다.

 

이 글에서는 고지혈증보다 이상지질혈증이라는 용어를 사용하여 설명을 드리겠습니다.

 

이상지질혈증은 고지혈증에, 몸에 좋은 HDL(High Density Lipoprotein: 고밀도 지질 단백질) 콜레스테롤이 감소되어 있는 경우도 포함하는 넓은 범위의 용어입니다.

 

 

식생활

 

위에서 언급한 대로 식생활은 물론 중요한 이상지질혈증의 원인이 됩니다.

 

- 먼저 에너지 과다 섭취 시 혈청 총 콜레스테롤과 혈청 중성지방이 증가할 수 있습니다.

 

- 고지방식은 대체적으로 에너지 함량이 높고 포화지방 함량이 많아 혈청 총콜레스테롤 및 LDL(Low Density Lipoprotein: 저밀도 지질 단백질) 콜레스테롤 수치에 악영향을 미칠 수 있습니다.

 

- 포화지방산은 몸에 나쁜 혈청 LDL 콜레스테롤 수치에 가장 큰 영향을 미치는 식사 요인입니다.

 

- 트랜스지방산은 포화지방산과 유사한 수준으로 몸에 나쁜 LDL 콜레스테롤 수치를 상승시킵니다.

 

 

앞에서 언급한 대로 기름진 음식을 좋아하지 않지만, 탄수화물은 많이 섭취하는 분들이 많습니다.

 

그러나 탄수화물도 과다 섭취하면 중성지방을 높이는 원인이 됩니다.

 

 

유전적 요인

 

이상지질혈증이 강한 유전적 배경을 가짐은 오래전부터 알려져 있습니다.

 

한 연구에 따르면 적어도 95개 이상의 특이적인 유전적 변이형들이 지방의 혈중 농도를 조절하는데 영향을 주고 있다고 합니다.

 

연구가 진행될수록 더 많은 다양한 유전적 배경들이 밝혀질 것입니다.

 

 

유전적 이상지질혈증의 대표적 질환으로 가족성 고콜레스테롤혈증이라는 병이 있습니다.

 

세계적인 유병률은 대개 500명 중 1명 수준이고 우리나라에도 약 10만 명의 환자가 있을 것으로 추정하고 있습니다.

 

따라서 고콜레스테롤 혈증이나 가족 중 조기 심근경색의 가족력이 있으신 분들은 담당 의사와 자세히 상의하시는 것이 좋습니다.

 

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과음

 

음주는 HDL 콜레스테롤은 증가시키는 효과를 보입니다.

 

그러나 과도한 음주는 고중성지방혈증을 유발하게 되고, 진행된 간질환자의 경우는 정상인에서 보이는 음주 시 HDL 콜레스테롤이 증가하는 효과가 보이지 않게 됩니다.

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비만

 

비만일수록 이상지질혈증은 증가하게 됩니다.

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운동 부족

운동은 일반적으로 중성지방을 낮추고 총콜레스테롤과 LDL 콜레스테롤을 낮추며 HDL 콜레스테롤을 높이는 효과가 있음이 잘 알려져 있습니다.

 

즉 운동이 부족한 경우 비만과 함께 이상지질혈증이 생길 수 있습니다.

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흡연

 

흡연은 지질 대사에 좋지 않은 영향을 미칩니다.

 

한 연구에서는 흡연자의 총콜레스테롤, 중성지방, LDL 콜레스테롤 농도는 비흡연자에 비하여 각각 3%, 9.1%, 1.7% 증가하고 유익한 HDL 콜레스테롤은 흡연자에게서 5.7% 정도 ​감소된다고 보고하였습니다.

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나이와 성별

 

우리나라의 한 연구를 보면 남성의 이상지질혈증 유병률은 20–24세에 16% 로 시작하여 55–59세에 49%까지 증가하고 이후에는 서서히 감소하여 75–79세에는 38%에 이르게 됩니다.

 

반면 여자의 전체 이상지질혈증 유병률은 20–24세에 7%로 매우 낮게 시작하여 44세까지는 낮게 유지되다가 이후에 빠르게 증가하여 60–64세에는 50%에 달하고 같은 나이의 남자보다 유병률이 더 높게 됩니다.

 

즉 여성에서는 폐경 이후에 이상지질혈증 유병률이 높아집니다.

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다른 질병

 

갑상선 기능저하증, 당뇨병, 신증후군, 만성콩팥병, 담도 폐쇄 등의 다른 질병이 이상지질혈증의 원인이 될 수 있습니다.

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복용 약물

 

스테로이드, 에스트로겐 등 다양한 약물도 이상지질혈증과 관련 있을 수 있으므로 약물 복용력도 살펴보아야 합니다.

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이상과 같이 이상지질혈증은 다양한 원인에 의해서 발생하게 됩니다.

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고지방 식이를 하지 않는 분이라도 고탄수화물 식이를 많이 하고 있거나 아니면 유전적 배경이 있거나 등등 여러 가지 원인으로 이상지질혈증이 생길 수 있는 것입니다.

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한 가지 첨가 하지면 유전적 유인이 있는 경우도 식생활이 유전적 요소로 인한 지방 혈중 농도 결정하는데 조절자 역할을 함이 잘 연구되어 있습니다.

 

즉 유전적 원인이 있더라도 식생활 조절을 하면 이상지질혈증에 도움이 되므로 노력을 포기할 이유가 없다는 사실을 염두에 주셨으면 좋겠습니다.